تعد دودة السبيب كائناً دقيقاً وطويلاً يشبه في مظهره شعر الخيل، وتنتشر أنواعها بكثرة في التربة الرطبة والمياه الضحلة. تبدأ دورة حياة هذه الدودة بوضع آلاف البيوض التي تفقس يرقات داخل أكياس صغيرة، وغالباً ما تبتلعها حشرات مثل الصراصير أو الجنادب. تعيش الدودة داخل جسم الحشرة كطفيلي حتى تصل لمرحلة البلوغ، وعندها تخترق جسم المضيف لتخرج وتعيش بحرية في البيئة المائية.