حمض اللبنيك هو حمض عضوي شائع يوجد طبيعياً في اللبن والأغذية المتخمرة، ويتكون بشكليه (د) و (ل). ينتج حمض (ل) في أنسجة العضلات البشرية والحيوانية أثناء المجهود البدني مسبباً الإرهاق والآلام قبل أن يختفي تدريجياً. أُستخرج هذا الحمض لأول مرة عام ١٧٨٠م على يد الكيميائي كارل شيل، ويُحضّر تجارياً اليوم عبر تخمير الدقيق ومصل اللبن ليدخل في صناعات واسعة تشمل الأطعمة والمشروبات، ودباغة الجلود، وصباغة الأصواف، والأدوية. ويتميز بأنه سائل عصيري عديم اللون أو أصفر يمتزج بسهولة مع الماء.