الشد العضلي هو تقلص أو تشنج مفاجئ لعضلة أو أكثر يصحبه ألم شديد، ويصيب العضلات الهيكلية أو الملساء. يزداد احتمال حدوثه عند بذل مجهود شاق في جو حار بسبب العرق الغزير وفقدان الأملاح، كما يكثر لدى الرياضيين وعمال المسابك وجنود الإطفاء. وقد يحدث أيضاً بسبب إجهاد العضلات في المهام اليومية، أو في العضلات الملساء للمعدة والأمعاء نتيجة العادات الغذائية السيئة أو التعرض للبرد القارس.