البروتون هو جسيم تحت ذري يحمل شحنة كهربائية موجبة، ويشكل مع النيوترونات نواة الذرة، حيث يحدد عدد البروتونات العدد الذري للعنصر الكيميائي. في الذرة المتعادلة، يتساوى عدد البروتونات مع الإلكترونات سالبة الشحنة. يتكون البروتون من جسيمات أساسية أصغر تسمى "كواركات"، ويمتاز بكتلة وحجم متناهيين في الصغر. تمت ملاحظته لأول مرة بواسطة الفيزيائي الألماني فيلهلم فين عام ١٩٠٢م، وحدده بدقة البريطاني جوزيف طومسون عام ١٩٠٦م.