الكهرمان مادة شفافة جميلة، تُصنع منها المسابح وأدوات الزينة النسائية، وخاصة العقود والخرز وغيرها.. كما يستخدم في بعض الصناعات.. وهو عبارة عن راتنج أو صمغ، تفرزه بعض الأشجار، ويخرج في صورة سائل لزج، ثم يتجمد عند تعرضه للهواء.

ولسنين طويلة اقتصرت وظيفة الكهرمان الرئيسية، في نطاق الحلي والمسابح، لكن العلماء اكتشفوا مؤخراً حقيقة مهمة، وهي أن الكهرمان عند خروجه من الأشجار، تلتصق به بعض الحشرات الزاحفة أو الطائرة، وتعجز عن الإفلات من صمغه القوي، فيتجمد الكهرمان وبداخله الحشرة، لتظل بشكلها وتكوينها ملايين السنين، دون أن تتحلل أو تتلاشى، الأمر الذي يساعد في دراسة حشرات متنوعة، كانت تعيش على الأرض منذ ملايين السنين، ودراسة ما تحمله في دمائها وأحشائها، من عناصر مختلفة!

ومع اهتمام العلماء بهذه الحشرات السجينة داخل الكهرمان، اكتشفوا مؤخراً العناصر الوراثية لحيوان الديناصور، الذي كان يسيطر على الأرض، عشرات الملايين من السنين، ثم اختفى وانقرض في ظروف غامضة، وعثر العلماء على بقايا هياكله العظمية العملاقة في أماكن عديدة من العالم. ففي داخل حشرة حبيسة في قطعة من الكهرمان، عثروا على المادة الوراثية لديناصور في دمائها، وعرفوا أن هذه الحشرة، وهي نوع من السوس، كانت تتغذى على دماء الديناصور، مثلما يتغذى البعوض والقمل والبراغيث على دماء الحيوانات والبشر.

واستطاع العلماء تحديد عمر هذه الحشرة بواسطة الوسائل العلمية الحديثة، وعرفوا أنها تنتمي إلى ما قبل ١٣٠ مليون سنة، وأن في أعماقها بقايا دماء الديناصور التي عاشت واعتمدت عليه في تلك الحقبة القديمة من عمر الأرض، وداخل هذه الدماء الحامض النووي لحيوان الديناصور، الذي يحمل الشريط الوراثي الكامل لتكوينه.