تعرف المماثلة بأنها العملية التي تندمج من خلالها مجموعة اجتماعية أو ثقافية ضمن مجموعة أخرى وتتبنى نمط حياتها وعاداتها ولغتها، كما يحدث غالباً عند انتقال سكان الأرياف إلى المدن أو هجرة الأفراد لبلدان جديدة. تختلف درجات هذا الاستيعاب؛ فقد تحتفظ الأقليات ببعض تقاليدها الأصلية، أو قد تقاوم الاندماج كلياً كما هو الحال مع مجتمعات الأميش. وفي حين تنصهر الأقليات عادة داخل المجتمعات الصناعية المتقدمة، قد يحدث العكس في الدول النامية حيث تتأثر الأغلبية أحياناً بنظام وثقافة الأقلية إذا كانت أكثر تطوراً.