تأسست دولة الأغالبة في إفريقية (تونس حالياً) عام ١٨٤هـ (٨٠٠م) على يد إبراهيم بن الأغلب الذي ولاه الخليفة هارون الرشيد لتكون حاجزاً ضد أطماع الأدارسة. اتخذ إبراهيم مدينة "العباسية" عاصمة له، وعُرف بحزمه وسياسته الرشيدة التي وطدت حكم أسرته. برعت الدولة في بناء قوة بحرية كبيرة مكنتها من صد هجمات الروم والسيطرة على قواعد مهمة في البحر المتوسط مثل صقلية ومالطة وسواحل إيطاليا الجنوبية.