تُعرف الهدنة بأنها تعطيل مؤقت وقصير للنشاط الحربي بين طرفين متنازعين للسماح بمهام إنسانية محددة كنقل الجرحى ودفن الموتى وتبادل الأسرى. تختلف الهدنة القصيرة عن الهدنة النهائية التي تهدف لوقف القتال لفترات طويلة وقد تمثل نهايةً دائمةً للحرب إذا أعقبتها اتفاقية سلام توفر الاستقرار السياسي. ومن الأمثلة التاريخية "هدنة الله" التي نشأت في القرن ١١، والهدنة التي أنهت الحرب العالمية الأولى، بينما تُعد الهدنة النهائية للحرب الكورية نموذجاً لحالات توقف القتال التي لم تتبعها اتفاقية سلام رسمية.