ميزان القوى هو نظام سياسي يهدف إلى حفظ السلام عالمياً عبر التوزيع العادل للقوات المسلحة والقوة الاقتصادية بين الدول. يتحقق ذلك بتكوين تحالفات استراتيجية تمنع طغيان دولة على أخرى، كما حدث في أوروبا مطلع القرن ٢٠. يتطلب هذا النظام استعداداً للتعاون وتجاوزاً للخلافات الأيديولوجية، والاعتماد على الحلول السلمية، ويختلف تماماً عن النظام ثنائي القطبية الذي تسيطر فيه دولتان عظميان فقط.