تمثل المعادن النادرة مجموعة من ١٧ عنصراً كيميائياً أساسياً لصناعات التكنولوجيا المتقدمة والأسلحة. سميت بالنادرة لصعوبة استخراجها وفصلها، واقتصار قدرة تكريرها على دول محدودة. تسيطر الصين على ٧٠% من إنتاجها و٨٠% من تكريرها، مما يمنحها قوة جيوسياسية في مواجهة أمريكا التي تبحث عن بدائل. تمتلك الصين أكبر احتياطي عالمي، تليها البرازيل بنحو ٢١ مليون طن، ثم الهند بحوالي ٦.٩ مليون طن، وأستراليا بـ ٥.٧ مليون طن.