يُعرف الأسد الجبلي بتسميات متعددة تشمل الأسد الأمريكي، والبوما، والكوجار، وهو حيوان ثديي أمريكي رشيق وكبير الحجم ينتمي إلى فصيلة السنوريات. يحتل هذا الحيوان المرتبة الثانية بين أكبر القطط البرية في قارة أمريكا بعد النمر الأمريكي (الجاغوار). ويعود أصل تسمية "بوما" إلى لغة شعب الإنكا القديم. وينتشر هذا الحيوان بشكل متفرق بدءاً من مقاطعة كولومبيا البريطانية في غرب كندا، وصولاً إلى سهول وبراري باتاغونيا في الأرجنتين بأمريكا الجنوبية. وتتنوع بيئاته الطبيعية لتشمل المناطق الجبلية والصحاري الغابات، إلا أنه انقرض من مناطق عدة بسبب التوسع البشري، مما حصر تواجده الحالي في البراري والمناطق النائية البعيدة عن التجمعات السكانية الكبيرة.

ويتراوح لون البوما بين البرتقالي الباهت والبني المائل إلى الحمرة، مع أطراف داكنة للأذنين والذيل، بينما يكسو اللون الأبيض مناطق الأرداف والبطن، وتخلو رقبته من اللبدة. ويتراوح وزن الحيوان البالغ بين ٣٥ ومائة كيلوغرام أو أكثر. ويصل طول الذكر إلى حوالي مترين ونصف المتر، يشكل الذيل ثلثها، في حين يتراوح ارتفاع قامته حتى الكتفين بين ٦٠ و ٧٥ سنتيمتراً، وتتميز الإناث بحجم أصغر من الذكور. وعلى الرغم من أن صوت البوما يشبه مواء القطط، إلا أنه يمتاز بنبرة أعلى وأقوى.

ولا يرتبط تكاثر الأسد الجبلي بموسم محدد، إذ يمكن أن تلد الإناث صغارها في أي وقت من السنة. وتحمل الأنثى عادة مرة كل عامين، وتستغرق فترة حملها نحو ٩٠ يوماً، لتضع بعدها ما بين واحد إلى خمسة صغار مرقطة. وتميل الصغار للعب واللهو، وتبدأ بمرافقة أمها في رحلات الصيد بعد بلوغها الشهرين، لتصل إلى سن البلوغ في عامها الثاني أو الثالث، مع متوسط عمر افتراضي يصل إلى ١٨ عاماً. ويتميز البوما بقدرات بدنية هائلة أثناء الصيد، حيث تصل سرعته إلى ٨٠ كيلومتراً في الساعة، ويستطيع القفز في الهواء إلى ارتفاع ٤.٦ أمتار تقريباً، والاندفاع لمسافة ستة أمتار في القفزة الواحدة.