تتميز مجموعة طيور الذعرة بحركتها الفريدة في هز ذيولها للأعلى والأسفل أثناء المشي، وهي طيور نحيفة ذات أرجل طويلة وريش يغلب عليه اللونان الأسود والأبيض. تتغذى هذه الطيور على الحشرات التي تلتقطها من الأرض والنباتات أو تختطفها من الجو، وتنتشر أنواعها في بيئات متنوعة كالأنهار الجبلية والمستنقعات والمروج. تبني أعشاشها على شكل كؤوس عميقة في شقوق الصخور أو الجدران، وتهاجر أسرابها نحو المناطق الدافئة مع حلول فصل الشتاء.