يعد تون فيراسامي سامبانثان شخصية بارزة في تاريخ ماليزيا، حيث قاد المؤتمر الهندي الماليزي وساهم بفعالية في مفاوضات استقلال البلاد. بدأ مسيرته في قطاع زراعة المطاط وعمل على نشر ثقافة ولغة التاميل بين العمال الهنود قبل الانتقال للعمل السياسي التحالفي تحت قيادة تنكو عبد الرحمن. شغل سامبانثان حقائب وزارية متعددة شملت الصحة والعمال والاتصالات والوحدة الوطنية، ومثل بلاده في الانتخابات الفيدرالية الأولى التي حقق فيها تحالفه فوزاً ساحقاً.