برز سعيد فاضل عقل كصحفي وأديب لبناني ناضل من أجل الاستقلال العربي، وتولى تحرير العديد من الصحف الكبرى في بيروت والمهجر مثل لسان الحال والشرق. أسس جريدة صدى المكسيك أثناء إقامته هناك، ثم عاد لبيروت لينشئ جريدة البيرق التي كانت منبراً لمقالاته السياسية الجريئة ضد الحكم العثماني. أدى نشاطه السياسي المعارض إلى اعتقاله وإعدامه في بيروت، وهو شخصية مختلفة عن الشاعر اللبناني سعيد عقل الذي ولد في العقد الثاني من القرن العشرين.