برز الكيميائي والفيزيائي الإنجليزي وليم كروكس باكتشافه عنصر الثاليوم وتطويره لأجهزة علمية هامة أحدثت ثورة في البحوث الفيزيائية. اخترع صماماً مفرغاً لدراسة أشعة الكاثود عُرف بأنبوب كروكس، وهو الجهاز الذي مهد لتطوير أنابيب الأشعة المستخدمة في الأجهزة الإلكترونية الحديثة. كما طور كروكس مقياس الأشعة لقياس الطاقة الإشعاعية ومنظار الومضات لملاحظة الجسيمات المشعة، وأسس مجلة الأخبار الكيميائية عام ١٨٥٩.