تمثل الأكواد النووية الأمريكية النظام الأكثر سرية وأماناً في الولايات المتحدة، وهي ليست مجرد كلمة مرور بسيطة، بل منظومة معقدة من الرموز وإجراءات التحقق الصارمة التي تضمن إصدار قرار استخدام السلاح النووي من الرئيس الأمريكي حصراً. يتطلب تنفيذ الأمر إثبات هوية الرئيس عبر بطاقة سرية تُعرف بـ "البسكويتة"، تُستخدم لمطابقة الشفرات مع القيادة العسكرية، وذلك بمرافقة "الحقيبة النووية" التي تحتوي على خطط الضربات ووسائل الاتصال. ورغم سرعة النظام الذي يُمكنه توجيه الأوامر للغواصات والصواريخ في دقائق معدودة، إلا أنه مصمم بمستويات حماية متعددة لمنع الأخطاء الكارثية، رغم ما شهده تاريخ الحرب الباردة من إنذارات خاطئة كادت أن تؤدي إلى دمار عالمي.