بطاقة الائتمان هي أداة بلاستيكية تتيح لحاملها شراء السلع والخدمات بالدين، مع إمكانية تأجيل السداد مقابل فوائد مالية محددة. بدأ استخدام هذه البطاقات عام ١٩٢٠م لتسهيل التعاملات داخل بعض الفنادق والمتاجر الكبرى في الولايات المتحدة، ثم انتشرت عالمياً منذ عام ١٩٥٠م بظهور بطاقات تقبل التعامل في منافذ متعددة. تقدم البطاقات، التي تحمل اسم صاحبها ورقم حسابه، تسهيلات دفع مرنة للمستهلكين وتزيد من النشاط التجاري للشركات، بينما تحقق الجهات المصدرة لها أرباحاً كبيرة من الفوائد والعمولات المتراكمة.