تمثل نظرية اللعبة عملية رياضية تهدف لتحديد الاستراتيجية الأكثر نجاحاً في المواقف التي تتطلب اتخاذ قرارات تنافسية. تضع النظرية قوانين تساعد اللاعبين على اختيار التصرف الأمثل لتحقيق أفضل النتائج بناءً على مجرى الأحداث. تطورت هذه النظرية لتشمل مجالات واسعة خارج نطاق الألعاب التقليدية، حيث تُستخدم في دراسة العمليات العسكرية وحل المشكلات المعقدة في مجالات الاقتصاد والعلوم السياسية وعلم الاجتماع.