تعد كوتا كينابالو عاصمة ولاية صباح وأكبر مدنها، وتقع على الساحل الغربي لجزيرة بورنيو المطل على خليج جايا. تمثل المدينة مركزاً إدارياً وتجارياً محورياً وتضم ثاني أكبر موانئ الولاية، وتتميز بتخطيطها الحديث ووجود ناطحات سحاب بارزة مثل مبنى مؤسسة صباح المكون من ثلاثين طابقاً. استوطن البريطانيون الموقع في نهاية القرن التاسع عشر وأطلقوا عليه اسم جيسلتن، وتضم المدينة اليوم تنوعاً سكانياً كبيراً يشمل مجموعات منحدرة من أصول صينية.