برز إليجا ماكوي كمهندس ومخترع أمريكي أسود أحدث ثورة في قطاع الصناعة بابتكاره نظام التزييت الأوتوماتي للآلات في سبعينيات القرن التاسع عشر. ساهم اختراعه "الكأس المزيت" في توفير الوقت والمال عبر مد الأجزاء المتحركة بالزيت دون الحاجة لإيقاف العمل، مما دفع المستهلكين للمطالبة بمنتجاته تحت اسم ماكوي الحقيقي. عمل ماكوي في هيئات السكك الحديدية، وكرس حياته لتطوير أنظمة تزييت متطورة لمحركات السيارات والآلات الضخمة.