كانت كنوسوس المركز الرئيسي للحضارة المينوية في جزيرة كريت والتي ازدهرت بين عام ٣٠٠٠ والقرن الثاني عشر قبل الميلاد. تعرضت المدينة لعدة كوارث تاريخية منها زلزال دمر قصرها الأول في القرن الثامن عشر قبل الميلاد وحريق هدم قصرها الثاني في القرن الخامس عشر قبل الميلاد. ظلت المدينة دولة مهمة حتى القرن الرابع الميلادي، وفي العصر الحديث كشفت تنقيبات السير آرثر إيفانز عن معلومات قيمة حول تاريخ المنطقة في العصر البرونزي.