يعد أطلس واحداً من الجبابرة في الأساطير اليونانية، وهو ابن الإله لابتيوس وحورية البحر كليمن. عاقبه زيوس بعد خسارة الجبابرة في حربهم ضد آلهة الأولمب بإجباره على حمل السماء فوق كتفيه إلى الأبد. ارتبط اسمه بجبال الأطلس في شمال غرب إفريقيا وبكتب الخرائط، وغالباً ما تصوره الأعمال الفنية حاملاً للأرض على كتفيه بدلاً من السماء.