الإسفين هو أداة ميكانيكية بسيطة تتكون من سطحين منحدرين أو أكثر يستدقان لتكوين حافة حادة أو رأس، وتُستخدم بشكل واسع لشق المواد أو اختراقها أو لتعديل أوضاع الأجسام الثقيلة. تعتمد فكرة عمل الإسفين، الذي يتخذ أشكالاً يومية كالسكاكين والفؤوس والمسامير، على التغلب على مقاومة الاحتكاك وقوة المادة المراد شقها، حيث تتطلب أحياناً قوة دفع هائلة كمطرقة ثقيلة. وتتحكم الزاوية بين وجهي الإسفين في مقدار القوة المطلوبة لدفعه؛ فكلما زادت الزاوية (التي تتراوح عادة بين ٩٠ و١٨٠ درجة) زادت القوة اللازمة لعمله، مما يجعله تطبيقاً عملياً بالغ الأهمية لقوانين الفيزياء في حياتنا.